Los capuchinos en Transcarpatia
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Úzhgorod, Ucrania. Los capuchinos de la Custodia de Ucrania, dedicada a San Pío, respondiendo a la invitación del Obispo de la Diócesis greco-católica de Mukácheve (sui iuris), Milan Shashik, llegaron a Úzhgorod en Transcarpia (Ucrania) el 15 de agosto de 2012.
Inicialmente, la comunidad vivía en un lugar separado del seminario, mientras se construía una pequeña casa capuchina en la llamada “nueva área” de la cuidad -una gran área de condominios con apartamentos-. Luego de tres años, el convento fue bendecido y los hermanos lo habitaron. En un primer momento, durante un año, celebraron la liturgia en la iglesia greco-católica del monasterio. Respondiendo al pedido del Obispo, los hermanos comenzaron a tomar parte activa en la formación de los seminaristas y del clero local. Tres hermanos, de los cuatro de la comunidad, son profesores en el Seminario y uno es el director espiritual. Los hermanos animan retiros espirituales, jornadas de formación espiritual y de formación teológica. También prestan servicio en la iglesia del monasterio, que se encuentra junto a la parroquia. La comunidad religiosa, en línea con la tradición oriental, realizan todos los trabajos domésticos (cocinar, lavar, limpiar) sin la colaboración de laicos.
Durante el tiempo de navidad, siguiendo la tradición franciscana, los hermanos organizaron el “pesebre viviente”, en el que participaron los estudiantes como actores. La indudable atracción para los niños fue un asno y un buey vivos. Los hermanos capuchinos de Úzhgorod son birituales y, si bien sólo uno es grecolatino de bautismo, toda la comunidad fue capaz de insertase en el contexto bizantino, y a comprender lo mejor posible y a apreciar el rito.
El 23 de noviembre de 2020 el obispo de la diócesis greco-católica de Mucácheve dio su consentimiento escrito a la erección de una casa capuchina en su diócesis, anulando de este momo el precedente dado ad experimentum. Este primer intento de presencia de los Capuchinos en el rito católico bizantino abre la posibilidad extender este ministerio. En Ucrania, un país prácticamente ortodoxo, la mayor parte de la Iglesia Católica está representada por greco-católicos (cerca de 7 millones de creyentes).