Ordo Fratrum Minorum Capuccinorum IT

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updated 11:54 AM UTC, Mar 20, 2024

Mgr Francesco Saverio Toppi

Mgr Francesco Saverio Toppi OFMCap, Vénérable

Mgr Francesco Saverio Toppi, frère capucin et archevêque prélat de Pompéi, a franchi une étape décisive dans le processus de sa cause de béatification et de canonisation. Cette étape a été franchie en très peu de temps, un peu moins de neuf ans, entre le 4 juin 2013, lorsque fut envoyée la lettre de demande d’instruction de l’enquête diocésaine pour recueillir les témoignages et la documentation connexe, et le 20 janvier 2022, avec la publication, après approbation du Saint-Père François, du décret super vita virtutibus.

Cela signifie que Mgr Toppi a vécu de manière « héroïque » les vertus théologales et cardinales ainsi que celles de son état de consacré, de prêtre et d’évêque. A cette occasion, le titre de vénérable lui est conféré.

Le décret super virtutibus ouvre d’ailleurs la voie à la présentation d’un fait extraordinaire, c’est-à-dire scientifiquement inexplicable ou, plus simplement, d’un miracle, imputable à son intercession. Après avoir recueilli les preuves et la documentation produites par l’enquête diocésaine, la Congrégation pour la Cause des Saints examinera et étudiera le cas présenté, par l’intermédiaire d’experts qualifiés en ce domaine. Si, à l’issue de cette procédure, ce cas est déclaré scientifiquement inexplicable et est reconnu imputable à l’intercession du Vénérable, on pourra célébrer le rite de béatification.

Un miracle qui n’existe toujours pas, ou plutôt dont on n’a toujours pas de nouvelles, mais qui pourrait déjà être en cours !

Mons Fracesco saverio ToppiEléments biographiques.

Mgr Francesco Saverio Toppi a été archevêque prélat de Pompéi et a rayonné de la joie d’être chrétien jusqu’au dernier jour de son existence. Sa personne, son sourire toujours accueillant, sa fidélité au Christ crucifié et ressuscité, son amour total et inconditionnel pour Marie, pour l’Église et pour les pauvres ont été le centre constant de sa vie humaine et de sa vocation sacerdotale. Mgr Toppi ressentit en effet le désir de se donner totalement au Seigneur Jésus-Christ dès le plus jeune âge.

Né dans un village rural, Brusciano, dans la province de Naples, le 26 juin 1925, dans une famille de tradition paysanne, saine et robuste dans la foi, il manifeste dans son enfance une grande vivacité. Il est aimé de ses frères et sœurs, non sans susciter pourtant une certaine inquiétude à cause de ses nombreuses espiègleries. L’exubérance de son caractère et de sa vive intelligence deviennent comme des feux d’artifice au milieu du monde ordonné des adultes.

Brillant dans ses résultats scolaires, il exprime, lors de sa préparation à la première communion, la décision de devenir « moine ». Il s’agit en effet d’une véritable décision, même si les membres de la famille, qui le savent imprévisible, à cause de ses farces fréquentes, ne lui accordent aucun poids : « Vincenzo moine ? Impossible ! »

Il est pourtant accueilli le 19 octobre 1936 au séminaire séraphique de Sant’Agnello de Sorrento et, en 1940, termine ses études secondaires au séminaire diocésain de Pozzuoli. Il poursuit ses études secondaires entre Avellino et Nola où, entre 1944 et 1948, il termine ses études théologiques. La même année, il est reçu au noviciat des frères mineurs capucins et le 7 juillet 1946, il prononce ses vœux perpétuels. Il reçoit l’ordination sacerdotale le 29 juin 1948.

Les études d’abord, puis l’enseignement, l’appellent à l’Université Grégorienne de Rome, où il est diplômé en histoire ecclésiastique, puis à Naples où il enseigne l’histoire ecclésiastique au couvent de Sant’Eframo Vecchio. Son humanité, qui déjà enfant le faisait aimer de tous, mûrit merveilleusement, les exubérances de l’enfance étant peu à peu canalisées dans le sillon profond de la foi et de la culture.

Intellectuel cultivé et raffiné, il est diplômé en bibliothéconomie et en études archivistiques. L’Ordre lui confie des responsabilités qu’il accepte dans un style de pure obéissance en s’y engageant avec une grande humilité. Amoureux du Christ, chemin royal vers la connaissance du Mystère trinitaire, il fait de lui le centre et la référence de toute sa pensée, sa parole et son action.

Le mystère eucharistique sera pour lui, jusqu’au dernier jour, un don merveilleux et stupéfiant placé entre ses mains de prêtre. Saisi par le Mystère, il s’enfonce parfois dans une contemplation si profonde que la célébration eucharistique dure un peu trop longtemps. Invité à en réduire la durée, il obéira en vivant ce renoncement comme une juste correction apportée à son égoïsme.

Célébrant souvent le sacrement de la réconciliation, il est totalement absorbé par le Seigneur, au point qu’il semble que c’est un autre qui parle pour lui. Devant ces phénomènes, sa plus grande souffrance est la peur de se tromper lui-même et surtout de tromper les âmes. Il prend conseil auprès de quelques directeurs et maîtres de spiritualité réputés : don Dolindo Ruotolo le rassure en lui disant que c’est Dieu qui œuvre en lui. La confirmation d’être dans la volonté de Dieu lui vient aussi du père jésuite Cappello, de Mgr Pasquale Mazzone, du père Nicola Assouad et du père Giuseppe Galasso. Tout le monde lui répond de la même manière : « Ne vous inquiétez pas... Pensez à aimer Jésus et ne vous préoccupez de rien », « le doigt de Dieu est à l’œuvre », « vous ne devez pas vous y opposer », « laissez faire le Seigneur ». Au printemps 1956, le père Francesco eut une rencontre avec Padre Pio à San Giovanni Rotondo qui lui répétera les mêmes paroles d’encouragement que les autres pères. Le Frère de Pietrelcina le veut comme fils spirituel : d’autres rencontres lumineuses suivront.

Entre 1959 et 1968, il est élu supérieur provincial des frères mineurs capucins de Naples. Dans l’accomplissement de cette mission, il se rendit plusieurs fois en Amérique latine et en Afrique. Au Brésil, il ouvre une mission, devenue aujourd’hui province, dans le sud de l’État de Bahia.

Nommé ministre provincial de Palerme de 1971 à 1976, à une époque de difficultés et de crise dans les relations au sein de la province de Palerme, il réussira à ramener la fraternité capucine à l’unité et la concorde, par la prière, la douceur et l’humilité, parfois au péril de sa vie. Il retourne ensuite dans le silence de l’anonymat, frère parmi les frères, sans jamais perdre son sourire où transparaissent l’éclat et la profondeur de son esprit et de son attention à tous ceux qu’il rencontre. Il fait des rencontres décisives, comme celle de Chiara Lubich, dont l’idéal d’unité marquera profondément sa spiritualité, celle de Silvestra Tirri, de Mgr Aurelio Signora, d’Elisa Springer, de M. Anna Maria Cànopi, des Servantes de Dieu Nina Lolli et Nina Lanza. Il entretiendra avec chacun des liens de féconde fraternité spirituelle.

Le 13 octobre 1990 le pape Jean-Paul II le nomme archevêque prélat de Pompéi et délégué pontifical pour le Sanctuaire marial. Il reçoit l’ordination épiscopale de S.E. le cardinal Michele Giordano, archevêque de Naples, le 7 décembre 1990 à Pompéi. Il se présente à l’ordination épiscopale dépourvu de tout signe extérieur de richesse, empli de la joie d’être envoyé dans un sanctuaire marial et d’une juste crainte devant la mission confiée.

Le mode de vie pauvre et simple du « frère » Francesco Saviero est poursuivi tout naturellement par « l’évêque » Francesco Saviero.

En 2000, conformément au canon 401 § 1 du Code de droit canonique, il renonce au gouvernement de la Prélature de Pompéi, renonciation acceptée par le Saint-Père le 17 février 2001.

En lisant ses écrits et en écoutant ceux qui l’ont connu, on se trouve devant le témoignage unanime porté sur un homme rempli de l’Esprit Saint qui a passé son existence dans l’attention à laisser la première place à Jésus dans sa vie et à apprendre de lui à regarder la réalité avec les yeux du Père.

Son dies natalis est le 7 avril 2007. Par sa volonté, il sera enterré dans la crypte du Sanctuaire de la Vierge de Pompéi pour servir de « piédestal souterrain au trône de Marie ».

Fr. Carlo Calloni, OFMCap
Postulateur général   

 

Dernière modification le mardi, 01 février 2022 23:50

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