Saint Bonaventure de Bagnoregio

L’anniversaire des 750 ans de la mort du Docteur Séraphique, advenue le 15 juillet 1274, nous offre l’occasion non seulement de rappeler et de célébrer son service donné à l’Ordre et à l’Église tout entière, mais aussi de le proposer à nouveau comme un don encore valable pour notre époque.

C’est ce que nous disait déjà le Pape Paul VI en visite au Congrès international de 1974, organisé pour célébrer le 700ième anniversaire quand il recommanda Saint Bonaventure « à tous les fils de l’Église, afin que, à travers la méditation attentive de son message, ils puissent devenir des témoins efficaces dans l’Église et dans le monde entier ». Conscients de l’importance de sa figure, pas toujours connue et appréciée de manière adéquate, même dans notre milieu, nous voulons accueillir à nouveau l’invitation du Pape Paul VI et vous partager quelques réflexions sur sa vie et le message qui nous parvient de lui dans la certitude d’offrir une mémoire précieuse et utile pour mieux vivre notre appartenance à l’Ordre Franciscain et notre engagement en faveur de l’Église et du monde. Il n’est pas facile de proposer une fois encore en peu de phrases la richesse théologique et franciscaine contenue dans les neufs volumes de l’Opera omnia de Saint Bonaventure.

Nous avons donc choisi de souligner certains aspects des trois principaux domaines de son activité selon l’ordre chronologique de leur développement. Avant tout, Bonaventure a été Maître de Théologie à l’Université de Paris jusqu’en 1257, quand il a laissé sa charge car il a été élu Ministre général de l’Ordre, responsabilité confirmée sans interruption jusqu’à la fin de sa vie; en exerçant ces deux activités, il se révéla aussi un mystique, le troisième domaine de son activité, à l’avantage de l’Ordre et de l’Église, lorsqu’il mit au service des autres son expérience de Dieu, en proposant des itinéraires possibles.

La lettre présente devient aussi une importante occasion d’exprimer notre gratitude à tellement de studieux, frères et laïcs, qui se sont occupés avec passion et ténacité pendant ces dernières cinquante années de cette grande et complexe figure de théologien, de frère et de mystique, en gardant vivante sa mémoire et en démontrant la richesse et l’actualité de sa pensée.

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