Fr. Oktavian Schmucki est retourné à la maison du Père

Rome. Le 12 février, à l'hôpital de Schwyz en Suisse, le Seigneur a appelé le fr. Oktavian Schmucki, frère bien connu et estimé dans toute l'Ordre pour ses études sur saint François et pour le rôle qu’il a joué dans le processus de renouvellement de nos constitutions.

Pour le moment, nous n'avons pas de nouvelles précises sur les derniers jours de sa vie terrestre. Nous ne pouvons que rappeler les principales coordonnées de sa vie : il est né le 8 janvier 1927 ; il a fait ses vœux simples le 8 septembre 1948 ; les vœux solennels, le 8 septembre 1951 et l'ordination presbytérale, le 6 juillet 1952.

Cependant, il serait utile de lire ce que lui avait écrit frère John Corriveau, lorsqu’il était ministre général. La lettre, qui date du 14 Octobre 1997, lui a été écrite à la fin de son service à Rome, avant de rentrer dans sa province. C’est un résumé du travail qu’il a fait pour l'Ordre : « c’était plus de 40 ans de travail silencieux, depuis 1956 à aujourd’hui, au cours des quels tu as été en mesure de développer une recherche précieuse et profonde sur la spiritualité de saint François avec une longue série d'articles publiés dans différentes revues spécialisées. Le but c’était d'approfondir la dévotion christologique du Poverello, avec une attention particulière à sa stigmatisation et ses maladies, à son esprit de prière et à sa dimension contemplative. Ces études, au nombre de 349, ont été lues avec goût, intérêt et fruits, par des frères et des chercheurs. Elles ont contribué à renouveler dans les cœurs l'amour pour la vie et le charisme franciscain ».

La lettre parle encore de sa « contribution au renouvellement de nos constitutions, souhaité par le concile Vatican II, en préparant, de 1964 à 1968, une immense documentation en tant que secrétaire de la commission législative de l'Ordre ».

En plus de tout cela, nous ne pouvons pas oublier que Oktavian Schmucki a été pendant 16 ans, c'est-à-dire de 1972 à 1987, directeur distingué de notre revue internationale « Collectanea Franciscana ».

La lettre de John Corriveau mentionne également « un impressionnant recueil bibliographique sur saint Fidèle de Sigmaringen», qu'il était en train de compléter.

De retour dans sa province, fr. Oktavian n'a pas arrêté son travail de chercheur. Il suffit de parcourir les pages de Helvetia Franciscana pour retrouver encore son nom parmi les auteurs et contributeurs de la revue. Dans l'un des derniers numéros, il avait fait le profil de son confrère fr. Anton Rotzetter, grand érudit du franciscanisme, décédé à l'âge de 77 ans. Il est impressionnant de voir comme son étude était méticuleuse et exhaustive : il cite, en fait, jusqu'à 721 titres dont le défunt était auteur ou un co-auteur.

Un homme donc habitué à l’étude et à la recherche, qui ne se lasse jamais de donner le meilleur de lui-même avec un esprit de service et d'amour pour saint François et son Ordre.

Ceux qui l'ont connu et qui ont pu l'apprécier, remercient aujourd'hui le Seigneur et prient pour qu'il soit accueilli pour contempler le visage de Dieu.

Les funérailles seront célébrées mardi 20 février 2018 à 14h30 au couvent de Wesemlin Luzern avec déposition de l'urne au cimetière du couvent.